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¿Cómo Puede la Enfermedad de las Encías Afectar a mi Bebé?

¡Felicidades en su embarazo! Es importante comer saludablemente y hacer el ejercicio adecuado, pero también necesita cuidar muy bien sus dientes y sus encías. Los científicos recientemente han aprendido que su salud oral puede afectar el peso de nacimiento de su bebé.

Gracias a un importante estudio hecho por la Universidad de Carolina del Norte, los investigadores han encontrado una conexión entre una enfermedad grave de las encías, llamada periodontitis, y las mujeres embarazadas cuyos bebés nacieron demasiado temprano o pesaron muy poco.

¿Qué es la Periodontitis?

La periodontitis es una infección bacterial de las encías que puede destruir el hueso y las fibras que rodean sus dientes. Por lo general se puede tratar fácilmente cuando se descubre a tiempo. Los síntomas de la periodontitis pueden incluir dolor, sangrado, hinchazón de las encías o dientes flojos. Sin embargo, usted tal vez no tenga ningún síntoma. Sólo un profesional dental le puede decir por seguro, así que es importante ver a un dentista regularmente.

¿Cómo Puede la Periodontitis Afectar al Bebé?

Como en el caso de otras infecciones, cuando usted tiene periodontitis, su bebé batalla para mantenerse sano. Los científicos creen que esta batalla produce efectos secundarios y químicos que pueden viajar en el flujo sanguíneo a otras partes de su cuerpo. Si estos químicos llegan al útero (matriz), ellos pueden causar que usted comience el parto antes que su bebé esté totalmente desarrollado.

De acuerdo a algunos cálculos, la periodontitis puede contribuir tanto como en 45,500 de partos prematuros y de bajo peso, cada año sólo en los Estados Unidos. Esto es más alto que los que se le atribuyen al uso del tabaco y del alcohol.

Hechos sobre los Bebés Prematuros y de Bajo Peso

Los bebés que nacen antes de la semana número 36 de embarazo (un embarazo normal dura 40 semanas), y pesan menos de 5 libras 8 onzas, son bebés prematuros de bajo peso. Algunos de estos bebés se pueden desarrollar lentamente y pueden experimentar problemas de salud graves, incluyendo parálisis cerebral, epilepsia, enfermedad crónica pulmonar, problemas de aprendizaje y trastorno por déficit de atención.

Lo que Usted Puede Hacer

Visite a su profesional dental varias veces durante su embarazo para hacerse un examen dental y para que le limpien los dientes. También asegúrese de cepillarse los dientes dos veces al día y de usar hilo dental por lo menos una vez al día.

Su profesional dental necesita saber ciertas cosas sobre su salud para asegurarse de recibir el mejor tratamiento durante su embarazo. Esto incluye lo siguiente:

• ¿Es su embarazo de alto riesgo?
• ¿En qué mes del embarazo se encuentra?
• ¿Está tomando alguna medicina?
• ¿Ha notado algún cambio en sus dientes o encías?
• ¿Ha notado sus encías hinchadas, enrojecidas o que sangran?

Lo que Debe y no Debe hacer para Tener un Embarazo Saludable

Aquí le ofrecemos más consejos para ayudarle a cuidarse a usted misma y darle a su bebé un gran comienz

LO QUE DEBE HACER:

• Comer alimentos saludables y nutritivos todos los días. Estos incluyen granos, verduras, frutas, productos lácteos y proteína como el pollo, pescado o frijoles.
• Hacer ejercicios livianos todos los días, de acuerdo al consejo de su doctor. Por ejemplo, una caminata diaria le puede ayudar a mantenerse en buena condición física.
• Tomar ocho vasos de líquidos al día (una variedad de agua, leche y jugos de frutas).
• Usar el cinturón de seguridad. Recuerde de ponerse el cinturón de seguridad debajo de su estómago y de usar el cinturón que apoya su hombro.
• Seguir el consejo de los profesionales del cuidado de la salud y del cuidado oral.

LO QUE NO DEBE HACER:

• Comer alimentos crudos o poco cocidos como carne, pescado, aves, mariscos o huevos.
• Beber alcohol o fumar.
• Comer demasiados alimentos sin nutrición, ni beber mucho café o té.
• Tomar vitaminas sin primero consultar con su doctor. Asegúrese de que las vitaminas que sí toma incluyen una cantidad adecuada de ácido fólico, el cual ayuda a prevenir algunos defectos congénitos asociados con la espina dorsal de su bebé.
• Tomar medicinas sin receta médica como aspirina, medicina para la tos o catarro sin primero consultar con su doctor.
• Tomar baños largos y calientes.

La Última Palabra

El cuidar su salud, incluyendo el cuidado de sus dientes y encías, es una buena manera de ayudar a su bebé antes de nacer. Las visitas con el proveedor del cuidado de la salud y el mantenimiento de la buena salud, contribuyen a que usted tal vez le dé a su bebé una mejor oportunidad de que nazca a tiempo y con buen peso.

Artículo preparado en parte por la Coalición Nacional de Madres saludables, Niños Saludables National Healthy Mothers, Healthy Babies Coalition. 

(Nota: Usted encontrará estos artículos en diferentes páginas de internet. Use el botón "back" cuando termine y quiera regresar a esta página.)

Nacimiento Prematuro y enfermedad de las encías (Premature Birth and Gum Disease)  

Madres Saludables, Bebés saludables; Usted y su familia: Usted está embarazada. Cuidado prenatal (Healthy Mothers, Healthy Babies; You and Your Family: You're Pregnant.  Prenatal Care).  

Futuros brillantes en la práctica: Salud oral (Bright Futures in Practice: Oral Health)

Asociación Dental Americana (American Dental Association)

Centro de recursos nacional para la salud oral de la madre y el niño (National Maternal and Child Oral Health Resource Center)

El ciudadano observador para la salud oral de los niños (Citizens' Watch for Kids' Oral Health)

Salud oral en América (Oral Health America)

El reporte general del cirujano en salud oral (Surgeon General's Report on Oral Health)